やさしい嘘と贈り物★★★

「エド・ウッド」のマーティン・ランドーと「アリスの恋」のエレン・バースティン、2人のオスカー俳優が共演。独り暮らしの孤独な老人が、美しい女性と出会って生活に潤いを取り戻すが、彼女は実は…。大人の恋愛と家族愛をやさしいタッチで描いた物語。監督は、本作がデビュー作となる24歳の新鋭ニコラス・ファクラー。
あらすじ：孤独な生活を送る老人ロバート・マローン（マーティン・ランドー）のもとに、ある日、夢のような出来事が訪れる。スーパーでの仕事を終えて帰宅すると、そこに一人の美しい女性がいたのだ。メアリー（エレン・バースティン）という名のその女性は、通りがかったロバートの家の扉が開いており、住人のことを心配したのだと語る。立ち去る間際、彼女はロバートを食事に誘う。久しぶりとなる女性とのデートに心躍らせながら、若いスーパーのオーナー、マイク（アダム・スコット）に、その出来事を相談。
当日、慣れない場に苦戦しつつも、小洒落たレストランで楽しいひと時を過ごすロバート。そして2人は“絶対に物事をあきらめない”という約束を交わす。こうしてロバートとメアリーの交際が始まる。メアリーの娘アレックス（エリザベス・バンクス）からは、メアリーがロバートに好意を寄せていると知らされ、まるで10代のような恋にときめいてゆくロバート。（作品資料より）

＜感想＞この作品もだいぶ前に鑑賞したもので、老人の認知症をよく捉えた内容で身につまされた作品。だれでも年をとると元気で呆けることもなく、少々の物忘れくらいは仕方がないとしても、元気で毎日のことを自分でちゃんとやるということが出来ない人達が増えています。
そうなると家族は、てっとりばやくに老人ホームへ入れてしまうんですね。この作品では、家族が父親が呆けて認知症にかかり、それでもまだ丈夫な体で動けるので、スーパーで働かせて家も家族の向かいの家に住まわせている。何かあったら直ぐにでも駆けつけることが出来るようにと。

主人公の老人ロバートは、毎日決まった時間にラジオから流れる音楽で目を覚まし、歯を磨き、スーパーへ働きに行くのが日課なんです。
この初めの部分を見ると、どこにでもいる一人暮らしの頑固な老人のように見受けられる。
初めは老人の独り暮らしで、スーパーに働いているのは健康のためかと思っていた。しかし、メアリーという女性が現れたころから、もうストーリーの展開が読めてきて、認知症の父親を老人ホームになど入れないで、何とかして元の父親の記憶が戻るようにと家族が結束して頑張っているのだなぁと感心しました。

父親がすっかり自分の奥さんのことを忘れてしまっていて、突然家に女の人がいるのに驚いたが、すぐに話している内にメアリーと親しげになる。
クリスマスに向けて食事に行き、雪の夜に馬車に乗ったりソリで滑ったり、まるで若い恋人同士のように、それはロバートの心にまるでお伽噺のような世界が広がる。
まるで恋愛ドラマのような、そして彼がメアリーを愛することになる展開はとてもほんわかとして良かったです。

でも、自分の兄弟のこともすっかり忘れてしまっているロバート爺さんは、メアリーが親しげにお話をしている男を見て、ヤキモチを焼いて怒りだしその結果、メアリーの電話番号を書いたメモも、彼女の名前すら忘れてしまうということに。
メアリーが古い家族の写真をロバートに見せて、少しづつ思い出していく過去のことを、それは働いていたスーパーの社長は自分の息子で、メアリーの娘は自分の娘だったことに気が付く。そして恋に落ちたメアリーは、自分の妻だったことを思い出し、倒れて病院へ搬送されるも、もう助からないという。この「やさしい嘘」の種明かしは、ロバートにとっては幸運だったのだろうか。
しかし、同じような作品で「アウェイ・フロム・ハー君を想う」というサラ・ポーリー監督の映画がありますが、こちらの方が、老優の素晴らしい演技で成功していると思いますね。それにやはり奥さんの方が認知症になり旦那さんが何とか自分のことを思い出してもらいたいという、この作品「きみに読む物語」も記憶に残る名作品だったと思います。
こんなふうに、家族が認知症になって全てを忘れてしまった両親を、温かく見守って記憶を呼び起こすストーリーも悪くありません。特に奥さんのメアリーを演じたエレン・バースティンが良かった。邦題の付け方も良かったけれど、原題の「LOVELY, STILL」というのも的を得てズバリな表現ですよね。

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