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マイ・フレンド・フォーエバー ★★★

HIV感染者の少年と、彼を助けるべく治療法探しに奔走する少年の友情を描いたヒューマン・ドラマ。『チルドレン・オブ・ザ・コーン』(V)「シングルス」などで俳優として活躍するかたわら、テレビドラマの演出を手掛けてきたピーター・ホートンの初監督作。脚本はロバート・クーン、製作はマーク・バーグとエリック・アイスナー。撮影はアンドリュー・ディンテンファス、美術はアーミン・ガンツ。音楽は「トッツィー」「ザ・ファーム法律事務所」のデーヴ・グルーシンが担当。主演は「依頼人」のブラッド・レンフロと「ジュラシック・パーク」「激流」のジョセフ・マゼロ。「最高の恋人」「蜘蛛女」のアナベラ・シオラと「サイコ3 怨霊の囁き」のダイアナ・スカーウィッドが少年たちの母親にふんするほか、やはりエイズを題材にした「ロングタイム・コンパニオン」のブルース・デイヴィソンが医師役で助演している。
あらすじ:12歳の夏休み、エリック(ブラッド・レンフロ)は隣に越してきた11歳のデクスター(ジョセフ・マゼロ)と親友になる。デクスターは幼児のころの輸血が元で、エイズに感染していた。エリックの母親ゲイル(ダイアナ・スカーウィッド)は生活に追われ、息子のことを全く顧みない。デクスターと母親のリンダ(アナベラ・シオラ)に夕食に招かれ、楽しい一時を過ごしたエリックは、親友のためにエイズの治療法を探そうと思いつく。
チョコレートを食べ続ける食餌療法に続いて、「ルイジアナの医師が植物からエイズの特効薬を発見した」という新聞記事から、植物の葉を煎じて飲む方法を試みる。ところがある晩、毒草を飲んだデクスターが病院に担ぎ込まれる事故が発生。幸い命は取り留めたが、エリックは母親から彼との交際を禁じられ、サマーキャンプ行きを命じられる。
エリックはデクスターを説得し、特効薬を分けてもらうためルイジアナの医師の元へ旅立つ。川を下り、2人の冒険旅行が始まった。川岸でテントを張って寝た晩、死の恐怖に怯える胸中を打ち明けたデクスターを、エリックは必死で勇気づける。彼の具合が悪くなっているのに気づき、途中で便乗した船から金を盗み、陸路に変更。たちまち船長たちに見つかって追いつめられた時、デクスターは自らを傷つけ「僕の血は毒だ」と迫って彼らを追い払った。
エリックは親友をバスに乗せて故郷ミネソタに戻り、デクスターはただちに病院に収容された。彼らは病院で看護婦や医師を相手にデクスターが死んだふりをする遊びを繰り返すが、ある日、いつものイタズラの最中に彼は二度と目を覚まさなかった。葬式の日、エリックは棺の中のデクスターの腕に自分のスニーカーを抱かせ、代わりにもらった彼の靴を川に流した。(作品資料より)
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<感想>懐かしい映画と出会った。人気と才能に恵まれながら、相次ぐ不祥事でハリウッドの問題児となり、25歳の若さで亡くなったブラッド・レンフローと、天才子役とジョセフ・マッゼロの名演が泣かせる難病もので、ひと夏の友情ドラマである。
母親と暮らす12歳のレンフローが、隣に越してきたエイズ患者の11歳のマッゼロと親しくなり、シングルマザーのアナベラ・シオラにも歓迎される。2人は不治の病というエイズの治療法を探そうと子供の浅知恵でキャンディとか、雑草など試すが案の定、病院に担ぎ込まれる騒動になる。
ダブロイド紙に載った特効薬を発見した医者に会うために、こっそりと川下りの旅に出かける2人。
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ミシシッピ川を筏で下る冒険は、まるで「ハックルベリー・フィン」のように楽しく、見上げる夜空は果てしなく、盗み見たエロ本の女はママとは大違いで、女の子のタトゥーのスペルミスを指摘したら嫌われてしまう。
それに、追って来た大人にナイフで手を切り「僕の血は毒だ」と威嚇するシーンは、あまりにも哀しく、病院で看護婦相手に死んだふりをする悪ふざけは、アホで無知なガキらしく、「僕がすぐ傍にいるよ」と抱かせるスニーカーには、涙が止まらなく頬を伝う。
役者出身の監督ピーター・ホートンは、過剰な台詞や音楽を排除して、抑えが効いた演出で、初監督作とは思えないほどセンスがとくて、気丈な母親が階段で声を押し殺して泣くのを、主人公が目撃してしまうシーンなど、印象的なシーンが今でも目に焼き付いている。
テレビ・シリーズ「ザ・パシフィック」に主演していて、今も健在なジョセフ・マッゼロと、2008年に自宅で死亡したブラッド・レンフロー。生きていれば、ハリウッド映画で顔を見られたものをと思うと残念でならない。

2016年DVD鑑賞作品・・・21Image may be NSFW.
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